Мероприятие пройдёт в большом зале торгового центра «Гранд Базар», принадлежащем Демирам, почти в самом центре Столицы.

Бланш Вийон приглашала в гости всех своих поклонников.

— Прошу прощения, княгиня, — обратился к Катарине Готье, который из главы столичной СБ внезапно вырос до целого кланового маршала, — но вы уверены, что нам стоит направить основные ударные силы в этот торговый центр?

В столичной резиденции Вийонов шёл очередной военный совет, на котором собрались все важные лица клана. И по этим лицам было отчётливо заметно, что далеко не все из них рады здесь оказаться. Скорее, даже меньшинство.

Остальные же явно пытались найти причины, почему им вообще не стоит ввязываться в эту войну.

Хотя мало кто из них видел реальные причины для волнений, все они прекрасно понимали, что разбить несколько слабых родов — это не сложная задача для Великого Клана, но с учётом недавних обстоятельств никому особо не хотелось снова пачкаться в чём-то подобном.

Репутация Вийонов и так пострадала. Пока не критично, однако с ними менее охотно заключали сделки, некоторые из поставщиков и вовсе разорвали соглашения. Всё чаще раздавались голоса, что Вийонам нельзя доверять, раз они готовы решать деловые споры военным путём.

И вот сейчас эти слухи подтвердятся в полной мере.

Да ещё эта одержимость княгини… она напрягала вообще всех.

Мало кто верил в то, что у них действительно есть серьёзные причины для такого беспокойства. Но Катарина их видела. А на любую попытку ей возразить реагировала быстро и агрессивно. Так что желающих открыть рот можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Это произошло и сейчас.

— Абсолютно уверена, — ничуть не сомневаясь, отозвалась Катарина, — я сама туда поеду и возглавлю наш отряд.

— Но почему бы нам не следовать предыдущему плану? — не сдавался Готье. — Мы можем напасть сразу на все принадлежащие им объекты. У них всё равно недостаточно сил, чтобы сопротивляться. Лишим врагов их ресурсов, а затем быстро добьём. Мы ведь уже одобрили этот план, и все были с ним согласны. Это оптимальная стратегия в нашей ситуации.

Катарина только отмахнулась.

— Не волнуйся, мы всё успеем. Сейчас главное — добраться до этой суки. Я лично спущу с неё шкуру, — усмехнулась княгиня. — А после сделаю из неё себе перчатки.

— Это один из самых крупных наших торговых центров, — многозначительно сообщил мне Эмре Демир, устраивая мне экскурсию по «Гранд Базару».

Прямо он не говорил, но я и так видел его напряжение. Любому торговцу страшно рисковать своими активами.

Сейчас Эмре даже слегка поскромничал. «Гранд Базар» был крупнейшим и, без сомнения, самым роскошным торговым центром из сети Демиров. Он в самом центре Столицы и приносил владельцам огромную прибыль. Тысячи покупателей, сотни арендаторов, склады с товарами, инфраструктура, система безопасности.

В общем, чудовищно дорогая игрушка. Достаточно дорогая, что нельзя представить её в качестве наживки.

Так что Демир нервничал не зря.

Торговцы мыслят оборотами, процентами и приращениями капитала. Им чудовищна мысль, что можно поставить на карту так много.

Воины мыслят иначе. Каждый бой — это игра по максимальным ставкам. Твоя жизнь или врага. Всё или ничего.

— Ты уже застраховал его на самую крупную сумму из возможных, как я тебе советовал? — уточнил я, игнорируя грустные вздохи.

— Да, но дело ведь не только в самом здании, — наконец, признался он в подлинной причине беспокойства, — что если будут повреждены товары и другое имущество продавцов? Кто им это компенсирует? У нас здесь очень много арендаторов…

Это действительно было так. «Гранд Базар» размещался на четырёх этажах. Три занимали торговые залы, все они, разумеется, сегодня не работали из соображений безопасности.

А на верхнем этаже находились фуд-корт и большой концертный и презентационный зал.

Именно в нём и должно пройти наше мероприятие.

Мы как раз сейчас вошли внутрь и теперь наблюдали за тем, как работники вносят последние штрихи.

Со стороны это выглядело как плохо контролируемый хаос. Неодарённые в синих спецовках перетаскивали с места на место музыкальные динамики и прожектора. Разматывали и сматывали бесчисленные кабели, что-то крепили и соединяли, непрерывно переругиваясь.

И всё это под чутким руководством Алана.

Он здорово поднаторел в таких вещах, пока возился с раскруткой клуба.

Заметив меня, Ковальски радостно помахал мне рукой и снова вернулся к работе.

— Не волнуйся, — ответил я Демиру, — всё компенсируют Вийоны. В двойном, нет, даже в тройном размере.

Эмре нахмурился. Он помнил, с кем разговаривает, однако успел перенять привычку, которую я развивал в своих приближённых. Если есть сомнение, то надо высказывать его вслух. Это в бою полезно выполнять приказы беспрекословно.

В обычной жизни распоряжения выполняются куда эффективнее, когда люди понимают их смысл.

— Не представляю, как мы заставим их это сделать, — буркнул он.

Я улыбнулся. Он всё ещё мыслил привычными для себя категориями.

Я ответил:

— Это случится, когда мы будем делить их клановую казну.

— Вокруг «Молодости Вийон» сегодня небывалый ажиотаж! — вещал щегольски одетый белозубый корреспондент, глядя в объектив камеры.

Он со своей съёмочной командой расположился недалеко у входа в торговый центр. Как раз, чтобы в кадр попал плакат с рекламой, на котором была изображена Бланш в образе из скандального ролика.

Видео действительно стало вирусным, и сейчас разве что слепоглухонемые не знали о том, что в популярной косметической линейке выходят новые продукты.

— Все ждут презентации «Молодости Вийон», и эта презентация проводится в условиях строгой секретности. Билеты были моментально раскуплены, и теперь их невозможно достать ни за какую цену…

Корреспондент многозначительно замолчал, пока оператор снял толпящихся у входа людей, большинство из которых по странному совпадению было рыжими.

А затем камера вновь вернулась к журналисту:

— Телевидение внутрь не пускают, всё по тем же соображениям секретности, — скорбным голосом сообщил он, но затем широко улыбнулся, — но обещают, что прямая трансляция мероприятия будет вестись самими организаторами. Так что не уходите от экранов! С минуты на минуту мы переключимся на эту прямую трансляцию, а пока давайте вспомним, как Бланш Вийон, ещё совсем недавно бывшая простым клановым целителем, успела покорить сердца тысяч поклонников…

— В смысле не действительны? — чуть ли не закричала от возмущения девушка, которую отказались пускать внутрь торгового центра. — У меня есть подтверждение покупки! Сейчас!

Она принялась активно копаться у себя в смартфоне под недовольное фырканье остальных, ждущих в очереди.

Хотя больше всего раздражался стоящий рядом её молодой человек. Не нужно уметь читать мысли, чтобы понять по его лицу, что притащили его сюда насильно, а теперь ещё и эти проблемы.

Однако он смиренно терпел и ждал, пока его подружка разберётся с этой заминкой.

Хмурые охранники из какой-то полувоенной организации «Чистилище» с черепами на шевронах и упакованные в тактическую броню не вызывали никакого желания качать перед ними права.

Впрочем, они вели себя исключительно вежливо.

До мероприятия оставалось ещё целых полтора часа, но двери открыли заранее, чтобы избежать давки и впустить всех желающих.

— Вот! Смотрите! — сунула девушка под нос охраннику смартфон. — Видите, всё в порядке!

Но тот лишь покачал головой, а затем махнул рукой, подзывая кого-то.

— Прохор, подойди! — крикнул он.

И почти сразу к выходу подошёл ещё один мужчина. Высокий, хорошо сложенный и весьма привлекательный. Девушка, к неудовольствию своего парня, невольно засмотрелась.

Прохор моментально оценил ситуацию. Эти ребята не были даже одарёнными, так что внутрь их пускать было никак нельзя. Поэтому он, галантно улыбнувшись, принёс девушке извинения.