— Всё возможно, — не стал отметать я её предположение, но сейчас мы всё равно не могли сорваться с места, так что и обсуждать пока нечего, и я сменил тему, — пойдём поужинаем? — предложил я внучке, — твои друзья уже тоже должны были пройти своё первое испытание. Узнаем, как у них дела.

Она кивнула, и мы спустились в обеденный зал из её комнаты, куда я поднялся, чтобы проверить как она справляется с повышением уровня.

И, как теперь выяснилось, справилась она отлично, чему я не мог не радоваться. Наконец-то в клане, кроме меня, появился ещё хоть один маг с большим энергетическим запасом.

Конечно, большой запас совершенно не означает умение им пользоваться. Но Ольга — способная девушка. Так что на этот счёт я был полон оптимизма.

И, похоже, что ни у кого из моих главных учеников не возникло проблем с испытанием. Все трое уже ждали нас за круглым обеденным столом. А Фред как всегда хлопотал, расставляя перед нами приборы, тарелки с едой и кружки с напитками.

От крепкого аромата кофе моё настроение сразу поднялось ещё сильнее.

Что бы ни случилось завтра, но сегодня всё шло по плану, так что я не видел смысла портить вечер какой-то нервной суетой, пусть даже на носу самая крупная война из всех, в которых мне довелось поучаствовать после пробуждения.

Хотя я в принципе предпочитал никогда не суетиться. Успеть больше, чем возможно, всё равно не получится. А успеть достаточно для победы можно всегда.

При условии, что ты — человек мыслящий, конечно.

— Макс! — обрадовалась моему появлению Алина. — Всё получилось!

Обычно химеролог вела себя спокойней и была гораздо более молчалива, но сначала летающий босс очага, а теперь и испытание заставили её испытать настоящий духовный подъём, и она болтала без умолку, что совсем на неё не похоже.

Даже Алан посматривал на неё с опаской, не зная, как себя вести в изменившихся обстоятельствах.

Алина тем временем продолжала:

— Я никогда не чувствовала в себе столько энергии! Это значит, что теперь я могу запитать от себя намного больше химер?

Я кивнул.

— Именно так.

Действительно, до сих пор большинство слуг и химер, которых мы создавали, получали энергию от меня. Просто потому что, у остальных был слишком уж ограниченный запас сил. Но теперь, когда Алина стала сильнее, открылись новые опции.

К тому же для развития её дара полезно тратить энергию именно таким образом. Тем более, когда нежизнь в умертвие или химеру ты вдохнул сам, то и управлять им в разы легче, ведь между вами уже сильная связь.

— А что ты видела во время испытания? — со свойственной ей непосредственностью спросила Ольга.

И вот тут сразу вернулась старая Алина. Она потупила глазки и тихо проговорила:

— Да ничего особенного… так… ерунда…

— Эм… — задумалась Ольга, но, похоже, решила не ставить подругу и дальше в неудобное положение, так что обернулась к парням, — ну а вы что видели? Интересно было?

Я тихонько посмеивался. Тактичности в Ольге было совсем по минимуму. Она рассудила, что если сама ни от кого не скрывает того, что с ней происходило во время испытаний, то и другие не должны.

Парням же, как и Алине, резко стало неудобно, и за столом воцарилась напряжённая тишина.

— Ну, блин… — разочарованно протянула Ольга, — так неинтересно. Я думала, вы расскажете.

— Ну… — всё-таки решилась Алина, — только не смейтесь! Я была героиней моего любимого аниме в эпизоде, где погибает её лучший друг. И я… его спасла.

Прохор с Аланом переглянулись, но сразу заметно расслабились.

— Ладно, я скажу, — решился Калинин, — я оказался в том самом очаге, который едва не подвёл Чистилище под гибель. Если честно, я до сих пор чувствую себя виноватым, что не смог тогда спасти всех.

Алан кивнул и мрачно добавил.

— Как ни странно, у нас было очень похожее испытание. Я очутился там же.

Подробности Ольга вытягивать уже ни у кого не стала. Так что очень быстро тема сменилась на то, какие перспективы теперь открываются для всех при существенно увеличенном запасе энергии. Ученики радовались этому, как дети. Я же размышлял о том, каким новым заклинаниям мне стоит научить их в первую очередь.

Но это всё потом. Сначала война.

Первое большое собрание всех союзнических сил было назначено в айти-центре Мао. После недолгих размышлений стало ясно, что это самый оптимальный вариант. Слежки всё равно не избежать, Вийоны напихали своих шпионов вокруг каждого здания, которое хотя бы теоретически могло быть связано со мной.

А так, мы хотя бы находились на огороженной и неплохо защищённой территории. Даже Вийонам было трудно незамеченными перелезть через построенную мной стену, а особенно прорваться сквозь Вьюнку. Во всяком случае до тех пор, пока они не пошли бы в открытую атаку.

Лифэнь на правах хозяйки отлично постаралась, подготовила к совету светлый просторный зал и теперь лично принимала гостей. Правда, это совсем не казалось официальным приветствием, потому что выглядела она при этом, как заблудившаяся школьница в короткой плиссированной юбке и свитере оверзсайз, что, впрочем, её ничуть не смущало.

Тем комичней смотрелся рядом с ней Мао Вэй в строгом костюме с иголочки и сложным выражением на лице.

Я сам плохо его знал, но Лифэнь ему доверяла, так что он прочно занял должность её правой руки.

Первыми, разумеется, прибыли мы с Ольгой. А также впервые на такой совет я взял Калинина.

Как капитан гвардейцев он становился третьим по важности после моей наследницы лицом в клане, так что ему пора привыкать участвовать в политических делах.

Со временем, когда клан станет больше и сильнее, его должность тоже изменится. Он вырастет до маршала со всеми вытекающими. Но даже без всех этих званий и титулов Прохор уже сейчас был хорошим стратегом и тактиком. Так что его присутствие на совете не было обычной формальностью. Я рассчитывал, что он окажется полезен и во время обсуждения.

Вторыми после нас появились Бергманы. Они тоже использовали метро, одна из веток котоого вела прямо к ним в резиденцию. Мы уже не раз успели ей воспользоваться, так что вопросы транспортировки были налажены.

Помимо Олафа, который после моего лечения вновь стал очень активно вникать во все дела клана, приехал также Свен, его заместитель и Кристина.

Следом за ними, тоже через тоннель, приехали Октавия и Бланш.

Бергманы не скрывали своего удивления, глядя на ведьму. Олаф даже решился спросить:

— Мне же не кажется? Это Сципион? Мы сотрудничаем с Великим кланом?

— Нет, — невозмутимо отозвалась Октавия, — здесь я представляю саму себя. Не могу же я, в конце концов, пропустить такое веселье!

Возразить на это северянам было абсолютно нечего. С ведьмами вообще мало кто рисковал спорить.

Но, полагаю, мы с Октавией относились к ситуации совершенно одинаково. События вокруг меня отлично развлекали её после долгого затворничества, меня же забавляло то, как лихо она влетает в любой кипиш.

Я ни разу её ни о чём не просил. Малышка Сципион помогала мне совершенно добровольно, просто потому, что ей нравилось проводить со мной время, ну и, конечно, потому, что я обучал её некромантии.

Но последнее я даже не считал услугой. Мне самому это было выгодно ничуть не меньше, чем ей. Помогая ей освоить побочный дар, я проводил собственный эксперимент.

А вот присутствие Бланш, разумеется, никого уже не удивляло. Как-никак она была главным лицом нашей рекламной компании.

Наконец, приехали последние участники нашего заговора. Демиры. Старший и младший.

Они единственные добирались к нам по земле, а не на метро. Мы не так плотно с ними сотрудничали, так что не проводили ветки к их объектам.

Да и с Бергманами лично они до этого не встречались. Так что теперь Олаф и Эмре пожимали друг другу руки в честь знакомства.

Наконец, когда со всеми формальностями было покончено, мы приступили к тому, для чего здесь собрались.